バイクの基礎知識として、ここでは、バルブの作動方式について紹介しよう。

４ストロークエンジン内で、吸気・排気をコントロールしているのがバルブ（弁）である。吸気・排気口に付けられたバルブが、上下することで開閉を行う。
バルブを作動させるためのカムシャフトの作動方式は、通常アルファベットの頭文字で表される。

国産バイクの場合、シリンダーヘッドの上にカムシャフトを備えたＯＨＣ（overhead camshaft　オーバー・ヘッド・カムシャフト）がほとんどである。
ＯＨＣのうち、カムシャフトが１本のものをＳＯＨＣ（single overhead camshaft　シングル・オーバー・ヘッド・カムシャフト）、２本のものをＤＯＨＣ（double overhead camshaft　ダブル・オーバー・ヘッド・カムシャフト）と呼ぶ。

高性能車は、ＤＯＨＣを採用している。
そのほかに、ＯＨＶ（overhead valve）やデスモドローミック（強制開閉バルブ）、現在では使われていないＳＶ（side valve）などがある。